Depois do sucesso dos bebês reborn, uma outra tendência alimentada pelas redes sociais ganha força. Desta vez, protagonizada por um pequeno bichinho de pelúcia dentuço e orelhas afiadas. Criado pelo artista Kasing Lung, produzido e comercializado pela chinesa Pop Mart, o Labubu virou febre entre jovens e adultos, gerando um verdadeiro delírio coletivo e um faturamento bilionário para a marca.
Mas, mais do que um simples brinquedo colecionável, o Labubu virou símbolo de um novo tipo de consumo, que mistura cultura pop, entretenimento, moda, escassez e status. Parte do sucesso do Labubu está ligado à mecânica das caixas-surpresas, nas quais o consumidor não sabe exatamente qual versão do brinquedo receberá. A imprevisibilidade, somada à fofura excêntrica do personagem, gera uma combinação explosiva de desejo, escassez e colecionismo.
Com formatos que variam de chaveiros a pelúcias em tamanho maior, o Labubu se tornou um verdadeiro ícone fashion, usado por celebridades como Rihanna, Kim Kardashian, Dua Lipa e a influenciadora brasileira Virgínia Fonseca.
Fila, febre e suspensão de vendas
Ainda, no Reino Unido, o frisson em torno do brinquedo foi tão intenso que a Pop Mart precisou suspender temporariamente as vendas presenciais. Em comunicado no Instagram no fim de maio, a empresa anunciou que estava pausando as operações físicas para conter a superlotação e o tumulto nas lojas.
Para se ter uma ideia, os preços do Labubu variam bastante. A maioria das versões sai entre US$ 20 e US$ 300. Mas, colaborações especiais e edições limitadas podem ultrapassar esses valores.
Um monstro bilionário
Segundo a Associated Press, o Labubu é hoje o principal motor de crescimento da Pop Mart. Em 2024, a receita da empresa mais que dobrou, chegando a 13,04 bilhões de yuans (cerca de US$ 1,81 bilhão). As vendas de brinquedos de pelúcia aumentaram mais de 1.200%, representando quase 22% do faturamento total da companhia.
Nesse sentido, diante da demanda explosiva, a Pop Mart anunciou planos de abrir mais 50 lojas nos Estados Unidos até o final do ano e lançar novas versões do Labubu atreladas a datas comemorativas e feriados.
No Brasil, desejo importado
Apesar da febre global, a Pop Mart ainda não tem operação oficial no Brasil. Hoje, os produtos chegam ao País por meio de importadores independentes, o que aumenta o valor, e o apelo, do brinquedo entre os fãs brasileiros.
Para Rodrigo Giraldelli, CEO da China Gate e especialista em importação, o sucesso do Labubu é um exemplo claro de como tendências culturais globais podem virar grandes oportunidades econômicas.
“É um fenômeno que une consumo emocional, escassez e tendência. Para os empresários brasileiros, isso representa uma excelente oportunidade de atuação no comércio exterior, com a devida atenção às regulamentações e à originalidade dos produtos”, explica Rodrigo.
Ainda, Inayara Giraldelli, gerente de conteúdo da China Gate, esteve recentemente na China e relata o impacto do fenômeno: “Durante minha viagem, não encontrei o Labubu em nenhuma das lojas da Pop Mart. Estava esgotado em todas. A experiência de compra é uma atração à parte, e o engajamento das pessoas é impressionante.”
Das ilustrações à vitrine pop
Criado originalmente em 2015 pelo artista Kasing Lung, o Labubu nasceu nas páginas de três livros ilustrados com inspiração na mitologia nórdica. Com suas orelhas pontudas e dentes afiados, o monstrinho chamou atenção pela estética fora do comum.
A parceria com a Pop Mart foi firmada em 2019, inicialmente com miniaturas colecionáveis. Mas o verdadeiro estouro aconteceu em 2023, com o lançamento dos Labubus de pelúcia em formato de chaveiro.
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