Um estudo da Universidade de Exeter, no Reino Unido, realizado com 41 adultos e divulgado pela revista científica Appetite, usou um jogo de computador para treinar pessoas a evitar esses lanches calóricos ingeridos ao longo do dia. A ideia era cortar calorias evitando clicar em imagens como biscoitos ou chocolates.
Por incrível que pareça, os participantes ? que estavam todos com sobrepeso ? conseguiram perder peso e ingerir menos calorias por cerca de seis meses após a experiência. O jogo durava 10 minutos e precisava ser jogado quatro vezes por semana.
A maior parte deles relata que costumava beliscar alimentos calóricos ao longo do dia, como bolo, biscoito e chocolate pelo menos três vezes na semana.
O jogo online, desenvolvido por psicólogos nas universidades britânicas de Exeter e de Cardiff, usou técnicas de treinamento de cérebro para mudar o comportamento das pessoas ? nesse caso, para que elas pudessem resistir às ‘beliscadas’ em comidas não saudáveis.
Ele pedia que as pessoas evitassem apertar uma tecla quando um alimento não saudável aparecia na tela. Esse tipo de treinamento ajuda as pessoas a associarem as comidas não saudáveis com a tentativa de parar de comê-las, explicaram os pesquisadores. Os resultados foram comparados com outro grupo de 41 adultos que completou o mesmo jogo, mas sem envolver fotos de alimentos. Os diários alimentares nos seis meses seguintes sugeriram que os participantes mantiveram os hábitos de alimentação melhores aprendidos com o jogo.
A pesquisadora Natalia Lawrence, da Universidade de Exeter, que liderou o estudo, disse que o jogo era capaz de mudar o costume alimentar de uma pessoa, mas ainda seria cedo para fazer afirmações além disso. “A pesquisa ainda está no começo e os efeitos são modestos. Tentativas maiores com medidas mais a longo prazo serão conduzidas nos próximos meses”, afirmou.
As descobertas sugerem que essa estratégia do treinamento cognitivo é muito boa: é gratuita, fácil e 88% dos participantes disseram que eles ficariam satisfeitos em continuar fazendo isso, segundo a pesquisadora. Lawrence afirma, ainda, que esse tipo de treinamento poderia ser usado como um dos elementos de um programa de emagrecimento para melhorar hábitos alimentares.
* Com informações da BBC.
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