Sam Altman, cofundador da OpenAI, empresa criadora do ChatGPT, voltará ao cargo de CEO após ter sido demitido pelo conselho de diretores da organização. Seu retorno foi marcado pela surpresa com sua saída abrupta, negociações para assumir cargo executivo na Microsoft, além de ameaças de demissão em massa de boa parte da força de trabalho da OpenAI. Além de Altman, o cofundador Greg Brockman, que renunciou ao seu cargo depois da saída repentina do CEO, também voltará à empresa.

Na última sexta-feira, quatro membros do conselho de diretores da OpenAI – Adam D’Angelo, Tasha McCauley, Helen Toner e o cofundador e cientista chefe Ilya Sutskever – decidiram demitir Sam Altman do cargo de CEO. Segundo comunicado, a mudança se deveria a uma suposta falta de clareza nas comunicações de Altman. Isso teria levado o conselho a desconfiar de sua capacidade de liderar a empresa.

Na segunda-feira, Ilya Sutskever reverteu sua decisão. Além disso, juntou-se aos funcionários da empresa para assinar uma carta aberta pedindo a reinstituição de Sam Altman ao cargo de CEO. O pedido deu resultados e, agora, a OpenAI anunciou que o conselho de diretores será parcialmente reconstituído com novos membros. São eles Bret Taylor, ex-CEO da Salesforce, e Larry Summers, ex-secretário do Tesouro dos Estados Unidos, além de Adam D’Angelo, que permaneceria no conselho.

A demissão

A decisão do conselho de diretores da OpenAI em demitir seu CEO e cofundador chocou não só os funcionários, como também todo o mercado de tecnologia mundial. A empresa foi fundada em 2015 como uma organização sem fins lucrativos com o propósito de criar uma Inteligência Artificial (IA) que beneficiasse a humanidade. O conselho de diretores foi instituído para resguardar esse propósito.

Em 2019, com a criação de uma subsidiária com fins lucrativos, o propósito permaneceu o mesmo, assim como o papel do conselho de diretores. Na demissão de Sam Altman, os quatro membros afirmaram a falta de confiança no líder em gerir a organização. No entanto, evidências dessa incapacidade ou falta de clareza na comunicação do gestor não foram esclarecidas pelo grupo.

No lugar de Altman, Mira Murati, CTO da OpenAI, foi nomeada como CEO interina. Pouco depois, a executiva foi substituída por Emmett Shear, ex-CEO e cofundador da Twitch. Ao assumir a cadeira, o gestor anunciou um plano para que que um relatório fosse gerado para investigar o processo que levou à demissão de Sam Altman a partir do trabalho de um investigador independente. O plano também previa a reforma da equipe de gestão e liderança com o objetivo de impulsionar resultados.

Negociações com a Microsoft

Depois de sua demissão da OpenAI, Sam Altman e Greg Brockman passaram a negociar com a Microsoft para assumir posições de liderança na nova área da organização de pesquisa e desenvolvimento de Inteligência Artificial avançada. No entanto, enquanto negociavam uma possível ida para a Microsoft, Altman e Brockman continuaram negociando o retorno para a OpenAI.

Além dos dois fundadores, os funcionários criaram uma carta aberta pedindo ao conselho para reverter a decisão, assinada por cerca de 95% da força de trabalho de mais de 700 pessoas da OpenAI. Caso contrário, essa mesma equipe pediria demissão da empresa. A carta ainda apontava que a Microsoft havia concordado em contratar os funcionários caso decidissem se juntar à big tech com equiparação de salários. Ilya Sutskever, membro do conselho que votou pela saída de Altman, assim como Mira Murati, que ocupou o cargo de CEO interina antes de Emmett Shear, também assinaram a carta.

Em uma publicação na rede social X, o antigo Twitter, Sam Altman declarou que está ansioso para voltar à OpenAI e que tudo o que fez nos últimos dias em que esteve fora da organização “foi para manter esta equipe e sua missão unidas”.