Você já ficou na dúvida entre comprar uma alface orgânica, hidropônica ou convencional? Talvez tenha comprado o hidropônico por considerá-lo melhor que o convencional e por apresentar um preço abaixo do valor do orgânico. Mas alguma vez pensou sobre como esse alimento é produzido? Na água, sim. Mas por ser produzido em estufa e na água, o hidropônico está livre dos agrotóxicos, certo? Errado!
Esse alimento não possui nenhum sistema de certificação que garanta a ausência de agrotóxicos e a pesquisadora da Universidade Federal do Paraná, Sônia Stertz, doutora em Tecnologia de Alimentos, explica que, tanto no cultivo convencional como no hidropônico, é permitido o uso de agrotóxicos e fertilizantes químicos altamente solúveis. ?Isso que pode alterar a composição e qualidade dos alimentos, além de favorecer a contaminação ambiental, do produtor e do consumidor?, esclarece.
Uma pesquisa realizada pelo Instituto Agronômico do Paraná (IAPAR) concluiu que o teor de nitrato nas folhas de alface é maior no cultivo hidropônico que no convencional. Isso se da devido ao uso de fertilizantes com baixo teor de nitrogênio, como esterco bovino e vermicomposto. O estudo mostrou, ainda, que alfaces cultivadas em sistema hidropônico apresentam um teor de nitrato extremamente elevado: 70% das amostras tinham entre 6.000 a 12.000 mg/kg e apenas 3% das amostras tinham teor inferior a 3.000 mg/kg.
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Nesse cultivo, o fertilizante nitrogenado é fornecido nas formas nítrica e amoniacal, facilmente absorvidos pela raiz em quantidades muito acima da capacidade da planta assimilar, o que gera acúmulo excedente no tecido vegetal. No organismo humano, o nitrato ingerido passa para a corrente sanguínea podendo reduzir-se a nitritos, que são ainda mais venenosos. Quando combinados com aminas, formam as nitrosaminas, substâncias cancerígenas. O monitoramento dessas substâncias é essencial para garantir a qualidade dos alimentos.
De acordo com a Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO), o índice de máxima ingestão diária admissível (IDA) de nitrato é de 5 mg/kg de peso vivo e, 0,2 mg/kg, para o nitrato. A ingestão admissível para uma pessoa de 70 kg seria de 350 mg de nitrato por dia. Considere, então, que quatro cabeças de alface pesam aproximadamente 1 kg e têm em média 160 folhas. Concluí-se que uma pessoa de 70 kg comendo entre quatro e nove folhas de alface hidropônica por dia, já estará atingindo a dose diária máxima de nitrato permitida.
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No caso de crianças, a quantidade de folhas ingeridas é proporcionalmente menor. Esta mesma pessoa poderia comer em média mais de 50 folhas de alface produzida no sistema orgânico, para atingir o mesmo nível de nitrato. Sendo assim, o consumo de alface cultivada no sistema hidropônico deve ser cauteloso, pois pode trazer riscos à saúde humana.
Com informações dos portais Nutrício, Amaranthus ? Esalq e Revista Corpore.
