O grupo chileno Cencosud, um dos principais varejistas latinoamericanos, disse que o desempenho no mercado brasileiro foi o ponto fraco de seu balanço no primeiro trimestre de 2015. A empresa fechou o período de janeiro a março com um crescimento de 6,5% nas vendas consolidadas e de 3,3% nos lucros antes de juros, impostos, depreciações e amortizações (Ebitda). As vendas em mesmas lojas apresentaram expansão no Chile, Argentina, Colômbia e Peru, mas caíram no Brasil.
Segundo a empresa, a queda de 3,6% nas vendas totais no mercado brasileiro, para R$ 2,17 bilhões, foi provocada pelo ambiente econômico e pelo aumento da competição nas regiões onde a companhia atua. A Cencosud opera atualmente no Nordeste e no Sudeste, com as marcas Bretas, Prezunic, Perini, G.Barbosa e Mercantil Rodrigues. No total, a operação de supermercados da Cencosud teve na América do Sul um aumento de 4,3% nas vendas, em pesos chilenos, prejudicada não apenas pela queda nas vendas no Brasil, mas também pela desvalorização de quase 20% do real e de 14,3% no peso colombiano.
A Cencosud ressaltou, em seu relatório de resultados, o aumento de 228 na margem bruta da operação brasileira, em decorrência de melhores negociações com fornecedores, uma estratégia de preços mais assertiva, redução dos gastos administrativos e demissão de pessoal: nos últimos 12 meses, a empresa reduziu sua força de trabalho em 5,5% de 34 mil para 32.130 pessoas. Com isso, a empresa passou a operar no azul no País, apresentando um Ebitda positivo de R$ 39 milhões, contra um prejuízo de R$ 8,4 milhões um ano antes.
Além de supermercados, a empresa opera, fora do Brasil, shopping centers, lojas de material de construção e lojas de departamento.
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