A crise de obesidade e desejo do consumidor de se tornar mais saudável podem ser um motor de crescimento para os fabricantes e os varejistas, que têm a oportunidade de liderar um movimento saudável, fornecendo produtos e serviços que os consumidores querem e precisam.  Mas não é o que acontece. Pessoas com restrições alimentares dificilmente acham produtos adequados. Especialmente com preços acessíveis.

A Nielsen divulgou o estudo Global sobre Saúde e Bem-Estar, com entrevistou 30 mil pessoas online em 60 países e, de acordo com o levantamento,  49% dos participantes está acima do peso e essa taxa vem aumentando em todo o mundo.

Dos 671 milhões de obesos do mundo todo, 62% vivem em países em desenvolvimento, de acordo com o Estudo Global Burden of Disease de 2013. O estudo estima que 2,1 bilhões de pessoas (quase 30% da população mundial) estão acima do peso ou obesos.

Mas os consumidores estão tentando assumir o controle de sua saúde, 50% estão ativamente tentando perder peso e 88% estão dispostos a pagar mais por alimentos com atributos saudáveis em algum grau.

Cerca de 75% dos entrevistados acreditam que eles ?são o que comem? e cerca de 80% estão consumindo alimentos para evitar problemas de saúde, tais como obesidade, diabetes, colesterol alto e hipertensão.

A vontade de pagar mais caro por atributos de saúde diminui com a idade.

As Gerações Z (menos de 20) e Millennials (21 -34) estão dispostas a pagar mais por todos os atributos, mesmo aqueles que são mais importantes para a Geração X (35-49) e Baby Boomers (50 ? 64).

Já a Geração Silenciosa (com mais de 65 anos) é a menos interessada em pagar mais por esses alimentos. Os atributos que ganham maior importância são os produtos livres de substâncias transgênicas.

As diferenças entre as gerações são identificadas, principalmente, nos alimentos funcionais, que reduzem o risco de doenças ou promovem a saúde. Por exemplo, 41% da Geração Z e 32% da Geração Y estão muito dispostas a pagar mais caro para os produtos que contenham ingredientes de origem sustentável, em comparação com 21% dos Baby Boomer e 16% dos entrevistados da Geração Silenciosa.

A Geração Z e Y também são líderes dos movimentos sem glúten. 7% da Geração Z e 31% da Y estão muito dispostas a pagar mais por produtos sem glúten, enquanto apenas 22% dos Baby Boomer e 12% da Geração Silenciosa.

O que os consumidores procuram

Os países em desenvolvimento lideram o caminho da busca por atributos saudáveis, mas nem todos os ingredientes são igualmente importantes. Os principais atributos desejáveis são os alimentos frescos, naturais e minimamente processados.

O que queremos comer?

Quais são os alimentos evitados?

Como são os consumidores que perdem peso?

Em todo o mundo, a maioria dos entrevistados confia em métodos testados e comprovados de perder peso, dieta e exercícios. Três quartos dos entrevistados globais que estão tentando perder peso usam plano para mudar sua dieta, e quase o mesmo número (72%) do plano para o exercício. 11% diz que toma pílula de dieta / bares / shakes, 7% o uso de medicamentos prescritos pelo seu médico e 6% o uso de outros métodos não descritos na pesquisa.

Entre os que estão mudando sua dieta para perder peso, quase dois terços (65%) dizem que cortam gorduras e 62% estão comendo menos chocolates e doces açucarados. Além disso, 57% dos entrevistados estão expandindo suas dietas com mais alimentos naturais e frescos. Comer porções menores é o método de dieta escolhido por 41% dos entrevistados.

Enquanto os consumidores podem querer fazer escolhas mais saudáveis, ter intenções e comportamentos reais nem sempre estão alinhados. Globalmente, a venda das categorias saudáveis e indulgentes cresceu entre 2012 e 2014, mas as categorias saudáveis ultrapassam as indulgentes (5% e 2%, respectivamente). Categorias saudáveis incluem shakes à base de leite, frutas, bebidas esportivas, chá, legumes, água e iogurte. Categorias indulgentes incluem refrigerantes, batatas fritas e chocolate.

Em todo o mundo, as categorias saudáveis têm maior crescimento nos países em desenvolvimento. As vendas cresceram 20% na África, 16% na América Latina e 15% na Ásia-Pacífico. Categorias indulgentes também estão crescendo nesses países, mas em um ritmo mais lento do que as categorias saudáveis (+ 13% em África / Oriente Médio, + 7% na América Latina, + 7% na Ásia-Pacífico).

Combustíveis saudáveis, tais como bebidas esportivas, água e frutas estão entre as categorias saudáveis com o crescimento mais forte. As vendas de bebidas esportivas aumentaram 8% no mundo, mas as regiões em desenvolvimento que conduziram principalmente o crescimento. Ao longo dos últimos dois anos, as vendas de bebidas esportivas aumentaram 10% na América Latina. As vendas de água (+ 7% a nível mundial) também cresceram em todas as regiões, em especial nas regiões em desenvolvimento (+ 23% na Ásia-Pacífico, + 18% em África / Oriente Médio e + 19% na América Latina).

Em consonância com o aumento nas vendas de bebidas saudáveis, as vendas de refrigerantes caíram 1% em todo o mundo ao longo dos últimos dois anos. As maiores das quedas foram na América do Norte (-8%), e as mais baixas na Ásia-Pacífico (-1%) e na Europa. No entanto, as vendas de refrigerantes cresceram na África / Oriente Médio e na América Latina (16% e 6%, respectivamente).

O poder do rótulo

Produtos saudáveis, com textos explicativos de embalagem, tendem a superar a categoria. A eficácia das declarações de rótulos para as categorias semi-saudáveis e indulgentes, no entanto, parece depender da percepção dos consumidores do produto. Batatas fritas com grãos integrais no rótulo, por exemplo, diminuíram 11% no período de dois anos, mas batatas fritas com sódio baixo ou reduzido aumentaram 18%.
 
Compatível com a classificação da importância dos atributos dos consumidores, as vendas de produtos com atributos de “natural” e “orgânicos” têm crescido 24% e 28%, respectivamente, ao longo dos últimos dois anos. Também de acordo com o interesse por produtos mais puros/naturais, as vendas de produtos “diet/light” adoçadas artificialmente diminuíram 12%, enquanto os produtos naturalmente adoçados com Stevia cresceram 186%. As vendas de produtos com atributos de ingredientes saudáveis também estão crescendo em todas as categorias. Os produtos com informações sobre o teor de sal (sódio baixo ou reduzido) e da adição de frutas para ambos os produtos cresceram 7% ao longo dos últimos dois anos, enquanto os produtos com alegações reduzidas ou nenhum teor de gordura cresceu 4%.

O que mais interessa os consumidores?

• 41% dos entrevistados planejam comprar mais frutas
• 39% mais vegetais
• 25% pretendem investir mais em peixes e frutos do mar
• 24% em iogurtes
• 23% em água
• 22% mais nozes e sementes
• 20% mais cereais
• 20% mais sucos
• 18% mais carnes e aves.

A maior porcentagem dos entrevistados espera comprar a mesma quantidade em quase todas as categorias, incluindo as indulgências, como biscoitos e bolos (47%), sorvetes e novidades congelados (44%) e batata frita/salgadinhos (38%).

Para as categorias de indulgência, o maior potencial de crescimento pode vir do mundo em desenvolvimento, particularmente na África/Oriente Médio. O percentual de entrevistados na África/Oriente Médio que planejam comprar mais de todas as categorias medidas (exceto cereal) nos próximos seis meses supera a média global.