O avião é suíço e seus pilotos e criadores, Bertrand Piccard e Andre Borschberg, detalharam que a viagem terá 12 paradas, duração de cinco meses e será a primeira do tipo realizada por uma aeronave sem usar combustível.
O percurso terá início em Abu Dhabi, capital dos Emirados Árabes, e o plano de voo prevê pousos na China, Índia, nos EUA e em alguma localidade ainda não definida do Mediterrâneo. Apesar de a viagem durar cinco meses, os pilotos terão somente 25 dias de voo efetivos no período.
O avião é o segundo protótipo do aparelho concebido por Piccard, filho e neto de inventores. O primeiro, mais leve e menos poderoso, fez seu primeiro voo em 2010 e alcançou 26 horas de voo em linha reta, ao cruzar os EUA de costa a costa em cinco etapas.
Seus primeiros testes de voo começaram em junho do ano passado. Com asas de 72 metros ? para se ter uma ideia, as de um Boeing-747 medem cerca de 68,5m ? cobertas por uma fina camada de carbono com 17.248 células solares, o avião possui capacidade para ter autonomia por cinco noites e cinco dias. Sua velocidade máxima de navegação é de 90 km/h ao nível do mar e 140 km/h a uma altitude de 8,5 mil metros.
Confira mais detalhes de toda a história no vídeo – em inglês – abaixo.
O avião não possui viabilidade comercial, no entanto, já que foi concebido para ser o mais leve possível. O tour ao redor do mundo tem o objetivo de demonstrar que viagens aéreas utilizando energia limpa são uma possibilidade.
?O Solar Impulse não é o primeiro avião movido a energia solar, porém é o primeiro a conseguir cruzar oceanos e continentes com sucesso, permanecendo no ar por diversos dias e noites sem pousar?, afirmou Borschberg. ?Mas agora temos que garantir a sustentabilidade do piloto para a conclusão da rota. O Solar Impulse 2 deve conseguir o que nenhum outro avião da história conseguiu: voar sem combustível por 5 dias e noites consecutivas com apenas um na cabine?.
Fonte: O Globo e Scientific American Brasil.
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