A expectativa vem desde 2013, quando os empresários Vitor Leal e Bernardo Ouro Preto, donos do grupo St. Marché, (que opera o Empório Santa Maria e 18 unidades do St Marche Supermercados), se associaram ao italiano Eataly para trazer a rede para o Brasil. A expectativa se torna realidade hoje, com a inauguração do primeiro ponto de venda da marca em São Paulo, no bairro do Itaim.
Em três pisos e 4.500 metros quadrados de área de vendas, a Eataly oferece cerca de 7 mil produtos italianos ou de produtores locais, divididos em 22 departamentos. Além disso, existem 5 laboratórios de produção artesanal de produtos de confeitaria, pães, pasta, cerveja e mozzarella fresca. O espaço conta ainda com sete restaurantes temáticos (Il Crudo, Le Verdure, La Piazza, La Carne, Il Pesce, La Pasta e La Pizza) e um restaurante com bar que é novidade exclusiva para São Paulo: Brace Bar e Griglia.
Em outros pontos de alimentação, encontram-se duas cafeterias (Lavazza e Vergnano), uma gelateria (Il Gelato di Venchi), uma pasticceria (La Pasticceria di Luca Montersino), uma chocolateria (Il Cioccolato Venchi), um bar de sucos de frutas feitos na hora (Bar della Frutta) e um balcão de Nutella. O local também conta com um espaço dedicado a workshops e eventos. Na cidade com mais italianos fora da Itália, a Eataly quer aliar bons preços, produtos de alta qualidade e comida artesanal, formando uma experiência gastronômica.
O investimento na loja é estimado em R$ 40 milhões e os sócios brasileiros detêm 40% de participação. Os outros 60% são divididos entre Oscar Farinetti (o criador do Eataly), o B&B Hospitality Group (dos chefs Mario Batali, Joe e Lidia Bastianich) e os irmãos Adam e Alex Saper, que levaram a bandeira para os Estados Unidos.
A Eataly nasceu em 2004 a partir do sonho de reunir produtos de alta qualidade de todas as regiões da Itália, em um espaço onde as pessoas pudessem não só comprar e comer, mas também aprender sobre os produtos, métodos de produção, cultura e história das pessoas. O conceito se materializou em 2007 em Turim, reunindo um grupo de pequenas empresas de enogastronomia e criando uma relação mais direta entre produtores e clientes.
Hoje, a rede conta com 28 lojas no mundo, sendo 13 no Japão, 10 na Itália, 2 nos Estados Unidos (Nova York e Chicago), um em Dubai, um na Turquia e, agora, um na capital paulista. Nos próximos três anos, a empresa planeja abrir duas lojas na Itália (Verona e Trieste), uma na Alemanha (Munique), uma no Reino Unido (Londres), uma na França (Paris), uma na Rússia (Moscou), uma na Coreia do Sul (Seul), uma no Canadá (Toronto) e quatro nos Estados Unidos (Nova York, Los Angeles, Filadélfia e Boston).
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